新零售助聽器打破傳統市場壟斷僵局，老牌企業新聲科技如何抓住風口？
“很多人對助聽器‘越戴越聾’的認知是錯誤的，助聽器是正規的醫療器械產品，受到國家法規監管。同時，助聽器是需要每天都佩戴的，但部分人群沒能做到，也可能影響治療效果。”
在助聽器行業扎根30余年，余仕湖深知，我國聽力健康科普、助聽器市場教育遠遠不足。這是全社會的“功課”。聽力損失正影響著國內超2億人口，其中7000多萬人為中度及以上聽力障礙，需采取干預措施，但我國助聽器滲透率僅5%。同時，五大跨國巨頭搶占我國傳統助聽器市場，以豐富的產品矩陣、完善的線下渠道建立了高進入壁壘。而落到應用層面，由于進口助聽器定價較高，且航母難掉頭，在新技術應用及產品設計創新上進展較慢，也在一定程度上影響了產品的普及。
為讓更多人用上助聽器、聽得更好，基于多年助聽器研發制造經驗，余仕湖在2004年正式創辦新聲科技。回顧公司成立的20年，他談到：“其實助聽器核心的技術并沒有太大變化，更多是數字技術的引入及產品形態的多樣化發展。”新聲科技便是在持續突破核心技術的基礎上，順應數字化發展趨勢，開發更智能的數字助聽器產品，推動遠程驗配模式發展。
發展至今，新聲科技取得了ISO13485、歐盟CE、美國FDA、中國NMPA等多項國內外醫療器械認證，產品已成功進入全球110多個國家和地區。20年間，公司累計產銷助聽器超1000萬臺。
助聽器行業數字化轉型，
新零售賽道發展迅速
助聽器市場需求巨大。《世界聽力報告》提出，到2050年全世界四分之一的人都將存在聽力損失問題。伴隨助聽器相關法規逐漸完善，助聽器市場走向規范化，但我國助聽器普及率相較于美國、韓國、日本等發達國家仍有較大差距。
一方面，是由于聽障人群對聽力損失的認知不足，相較于視力、牙齒，聽力損害多發于老年人，這部分人群對生理機能下降的感知較遲緩，其危害未受到足夠的重視。另一方面，助聽器市場教育不足，用戶佩戴的主動性及依從性不高。
此外，助聽器價格、產品設計等都是阻礙助聽器推廣的因素。在傳統助聽器市場，產品向著聲音識別提取技術優化、外觀設計改進等方向發展，銷售渠道仍是線下專業機構、醫院等為主，高度依賴線下服務。但市場趨于集中，5大跨國巨頭占領了90%的份額，在線下渠道層面也實現了先發。
傳統助聽器需要面對面的服務，產品面向專業機構，由專業人士幫助患者去驗配，在此后的使用過程中也需要反復調整。線下服務的可及性低一直是傳統助聽器的痛點。而數字助聽器可將評估、調試等線下服務轉移至線上，部分功能強大的數字助聽器還支持遠程驗配，且通過線上服務、線下支持的新零售模式，可大大提高服務的可及性。
隨著助聽器行業實現數字化轉型，產品向著數字化、智能化方向發展，遠程驗配技術完善，線上零售的渠道正在被開拓。新入局的國產企業另辟蹊徑，選擇新零售賽道，通過線上渠道開展市場教育，挖掘潛在用戶。
同時，通信、電子行業的龍頭企業也陸續加入助聽器新零售賽道，如2022年科大訊飛發布訊飛智能助聽器，騰訊天籟實驗室攜手國產助聽器廠商開發可遠程驗配的智能助聽器。藍牙技術的發展、數字生態的搭建，讓數字化助聽器向著更方便易用的方向轉型，從而推動新零售助聽器賽道迅速發展。
因此，余仕湖認為：“5大海外品牌占領90%的助聽器市場，這個說法已經過時了。”新聲科技也在順勢而為，在突破助聽器核心技術壁壘、加速專業級產品取證的同時，大力發展數字助聽器，率先實現了多項新技術的突破性應用。
突破助聽器核心算法工藝，
自主開發充電技術及驗配系統
作為聲學、電子學、聽力學等多學科交叉的產物，助聽器涉及的不只是聲音的處理。國內聲學、通信研究基礎深厚，但要將其應用于助聽器，在工藝上存在較高壁壘。助聽器需滿足體積小、功耗低，在此基礎上提高計算速度及聲音識別率，并適應不同的環境，此外還需佩戴舒適。這考驗企業的系統整合能力及工藝制造能力，需要聲學、半導體、微電子、計算機等領域的工程師協作。
新聲科技在助聽器領域已深耕多年，在核心技術及工藝設計層面有較大優勢，擁有超70項國家專利，且積累了豐富的產品轉化經驗。公司創始人余仕湖是工程學碩士出身，在助聽器行業已深耕超30年，曾在國際知名助聽器企業的中國制造中心擔任負責人，目前是中國聽力醫學發展基金會專家委員會委員并多次參與國家與行業標準的制定及討論。
具體而言，助聽器的芯片、算法及工藝的優化，是其壁壘所在。助聽器的聲音處理算法包含收集、提取、放大等功能，且在不同的場景中對聲音的處理也不同。而且，由于漢語與外語的發音差異，在語言處理上也存在差異。新聲科技自2014年起自研助聽器語音增強sw算法，優化言語處理、降噪和聽能。
同時，新聲科技在業內開創了可充電助聽器的發展道路，公司在2013年推出了業內首臺鋰電充電助聽器，并在此后利用公司自有的EZCharge充電技術不斷優化迭代。2023年，公司的助聽器產品入耳后的電池續航時間已達到23小時。此外，新聲科技正在開發自有芯片。
在傳統助聽器領域，針對不同人群的需求，新聲科技推出了多款定制化、可編程的專業助聽器，在產品結構及技術參數上已達到行業領先水平。在新零售賽道上，新聲科技陸續突破無線傳輸、遠程驗配、個性化定制等技術，致力于實現更傻瓜式的操作、更精細化的設計、更舒適的佩戴體驗、更智能化的控制系統。
余仕湖提到：“新零售助聽器產品的開發流程、營銷模式等與傳統助聽器不同，講究多功能性，需融入互聯網生態中。”2017年，公司推出了國內首款支持APP聽力測試與自我驗配的助聽器，自主開發的APP遠程驗配技術已應用于全球超20個品牌助聽器。同時，2020年新聲科技率先發布支持同步遠程驗配功能的APP系統。公司基于“互聯網+智能服務”的模式，以移動端應用為入口，實現聽力自我檢測、助聽器選配及遠程專家調試服務。
總的來看，新聲科技的助聽器產品形式多樣，涵蓋專業定制、即買即戴、藍牙助聽器、APP智能助聽器等多種類型，產品型號多達100余款。在產品性能及客戶體驗與進口產品接近的情況下，新聲科技的售價僅是后者的三分之一。公司的產品成功出口海外，在歐美開展線上銷售，并曾獲得美國新零售銷售冠軍。
新零售助聽器賽道仍待規范化，
新聲堅持高標準及技術引進
目前，新零售助聽器從數字化向著智能化發展，在產品性能及遠程個性化服務層面，可與傳統助聽器“媲美”。但用戶端的接受度仍不高，主要在于聽力損失的絕大部分人群是老年人，他們對數字技術及遠程服務的認知和學習能力有限，同時線上服務流程及標準化也有待改進。此外，助聽器產品質量及性能參差，仍待進一步規范化。
新聲科技致力于開發專業高標準的助聽器產品，已獲多國市場準入，產品質量得到驗證。同時公司積極引進新技術，與芯片、硬件、算法等領域的前沿企業及科研機構緊密合作，保持公司的領先優勢。
全球范圍內，美國率先從法規層面設立了OTC助聽器的門類，這是一種新型助聽器，無需聽力測試或線下驗配，可直接在藥房、超市或網上購買，用戶自行調配。2022年10月，美國FDA非處方助聽器法案正式生效，進一步推動OTC助聽器在美國市場的增長及規范化發展。OTC助聽器并不只是服務模式的改變，還涉及產品參數的調整、長期穩定性的提升，且對生產制造要求嚴格。
全球范圍內能開發OTC助聽器的企業并不多，且跨國助聽器巨頭并未重押該賽道，因此這是創新企業的一大突破口，索尼、惠普等企業也在跨界發展。新聲科技旗下有多款產品都符合OTC助聽器的法規，可在美國柜臺及網絡上銷售。
面向國內助聽器市場，新聲科技的定位是以助聽器產品開發為主的工廠型企業。團隊鼓勵“線上+線下”融合的商業模式，也在搭建“互聯網+零售平臺+線下體驗中心”的綜合渠道。但線下并不是公司發展的重點，搭建線下渠道的核心目的是為讓技術人員更直接地面向用戶、收集反饋。
同時針對目標客戶的選擇，新聲科技當前的重點服務客戶群仍是聽力損失高發的老年群體。但余仕湖也提到：“我們強烈建議兒童助聽器入院。相較于老年聽力損失人群而言，兒童的自主性更差，難以感知及告知真實的聲音體驗，需要專業的設備去做嚴格的檢查，同時需要專業醫生聯合聽力學家一同幫助改善聽力損失問題。”
寫在最后
歷經20年的發展，新聲科技已從助聽器市場的“新生”成長為一家讓眾多聽障人群重獲“新聲”的老牌企業。公司產品線持續擴張，產品形態多樣化發展，2023年推出了圍脖形態的助聽器。同時，公司陸續入選國家級專精特新“小巨人”企業、“中國制造·隱形冠軍”企業，技術實力、市場地位獲官方認可。再者，新聲科技的公益腳步也從未停止，近年來開展多項公益活動，持續向聽障人群捐贈助聽器產品。
人口老齡化趨勢下，聽力損失人群不斷增長、人民消費水平提高，助聽器市場將持續擴張。在數字化發展浪潮下，新聲科技將持續開發更智能化、傻瓜式的助聽器。同時，助聽器市場還有很大的潛力空間待挖掘，需要更多的參與者加入，共同推動市場教育。新聲科技作為賽道領跑者，也將加強與各方角色的協同，提高聽障人群認知及治療規范性，從根本上推動改善聽力健康。
